Návštevníci Smrečian a Žiaru obyčajne prechádzajú týmito obcami na ceste za snehom alebo za prechádzkami vo vyššie položených miestach južných svahov Západných Tatier. Cieľom väčšiny turistov a lyžiarov v tejto oblasti je však sedem kilometrov dlhá Žiarska dolina.

Zo západnej strany ju lemuje rázsocha Baníkov – Ráztoka -Kečka, na východnej strane ju ohraničuje rázsocha Plačlivé – Baranec – Holý vrch.

Ústie doliny, ktorou preteká potok Smrečianka, sa nachádza v nadmorskej výške približne 900 m, jej najvyššie časti siahajú až do výšky 1 870 m (Baníkov kostol.). Dolná časť doliny je pomerne úzka. Rozširuje sa až v stredných polohách, kde sa nachádzajú slnku otvorené poľany. Jej záver tvorí mohutný amfiteáter s ľadovcovými kotlami Veľké a Malé Závraty, kktoré oddeľuje skalnatý chrbát Prostredného grúňa.

Žiarska dolina je vhodným východiskovým bodom na turistiku do Západných Tatier. Nachádza sa tu bohatá flóra a fauna, na okolitých lúkach vidíte pasúce sa ovce a kravy, kocháte sa pohľadom na majestátne končiare. Príjemnou zastávkou je salaš v Smrečanoch, kde si pochutnáte na typických bryndzových haluškách so žinčicou a relaxujete v upokojujúcom tichu a šume lesa.

Dolina ponúka bohaté možnosti na turistiku, pri dobrých podmienkach sa tu dá dokonca raftovať. V zime je tu v prevádzke lyžiarske stredisko so stredne náročnými trasami, ideálne možnosti poskytuje dolina pre bežkárov a skialpinistov. Konajú sa tu významné preteky v skialpinizme.

Obľúbeným a vyhľadávaným miestom odpočinku v hornej časti doliny je Žiarska chata ( 1 300 m n.m.), jej poloha vytvára výborný východiskový bod pre vysokohorské túry na okolité štíty alebo na prechody cez sedlá do susedných dolín.

Doprava:
• Vlastnou dopravou zo smeru Liptovský Hrádok – smer Liptovský Mikuláš – Žiar.
• Možnosť využiť autobusové linky.